Царствование Екатерины I 

 

Петр I в свое время издал указ, что император России может назначить в качестве наследника любое лицо, которое пожелает. Это было вызвано конфликтом с собственным сыном Алексеем. За год до смерти отношения Петра с женой также резко ухудшились.  К Меньшикову Петр охладел еще раньше, т.к. не раз бил его своей дубиной за казнокрадство и взяточничество. Поэтому преемников Петру назначить было трудно. Говорят, перед смертью он написал слабеющей рукой «Отдайте все…». На  этом запись оборвалась. Кому все, было неизвестно. Из близких родственников у него остались внук Петр, сын несчастного Алексея, дочери от второго брака Анна и Елизавета. Сыновья от второго брака Петр и Павел умерли в младенчестве.

На трон в России претендовала жена Петра Екатерина  - она была коронованная императрица. Петр сказал накануне коронации «Я венчаю Екатерину императорскою короною для того, чтобы сообщить ей права на управление государством после себя…». Вторым претендентом являлся 9-летний внук Петр.

Русские вельможи в выборе кандидатуры разделились на 2 группы. Старые вельможи во главе с Голицыными предлагали возвести на престол внука Петра, а править будут Екатерина с Сенатом. Новые  вельможи, возвышенные Петром (Меньшиков, Толстой) не хотели видеть императором Петра Алексеевича, т.к. в свое время вели враждебные действия против его отца Алексея. Они предлагали на престол Екатерину, подчеркивая ее достоинства, коронацию, инициатором которой был Петр I. В этом противостоянии победили сторонники Екатерины. Это случилось еще и потому, что их поддержала гвардия «Мы потеряли отца, но у нас осталась мать» - кричали гвардейцы. Еще они говорили, что разобьют старым боярам головы, если они будут выступать против Екатерины. Последняя утверждала, что хочет завершить дела, начатые Петром. Так правительницей России стала Екатерина I. Вскоре Сенат и Синод перестали быть правительствующими. У Сената отнят генерал-прокурор. Был учрежден новый орган Верховный Тайный Совет из 6 членов.  В его состав вошли Меньшиков, Апраксин, Толстой и др. Кроме русских вельмож туда вошел и Остерман, первый иностранец, получивший такой высокий пост. Он был необходим Совету, как человек способный к постоянному усидчивому труду, кропотливо вникающий во все детали рассматриваемых дел. Совету предполагалось передать широкие полномочия вплоть до законодательных, но последнее реализовать не удалось.

К тому времени основное население России крестьяне и посадские люди находились в очень тяжелом материальном положении. Непрерывные войны, которые практически велись во все годы царствования Петра, привели их к разорению.

Кроме высоких податей и повинностей они терпели многие притеснения от местных властей, а также содержали расквартированных и перемещаемых по стране войск. Да еще голод в 1721-1724 гг. усугубил их положение.

Поэтому члены тайного Совета подали императрице замечания, в которых указывали о сложившемся положении с податным населением.  А положение было следующем. Крестьяне и посадские люди, измученные тяготами жизни, убегали из центральных районов за Урал, в Запорожье, в Польшу или уходили в раскольники.  То есть отправлялись семьями в отдаленные глухие места и там обособленно жили, соблюдая старые обряды (старообрядцы). Чиновники волокитили дела с жалобами и разоряли просителей. Расходы государства стали гораздо выше доходов, отчетности о расходовании казенных денег вообще не было никакой. В стране на всех уровнях управления развелось слишком много служилых и приказных людей. Их содержание стало очень обременительно для народа.

В связи с этим и замечаниями Совета приказано: лишних управителей, конторы и канцелярии по губерниям упразднить. Суд и расправу (исполнение судебных решений) возложить на губернаторов и воевод. Им подчинялись и городские магистраты. Кстати, при Петре были изъяты из делопроизводства воевод эти функции ввиду злоупотреблений последних. Теперь все возвращалось обратно. А чтобы расположенные по округам войска не разорили крестьян (расходы на содержание) решено селить полки в слободах возле городов.  Чтобы расходы казны уменьшить, было велено сократить число чиновников и убавить им жалование. В некоторых приказах вместо жалования служилым предложено было получать доходы на свое содержание за счет добровольного вознаграждения со стороны челобитчиков. Доходы было велено увеличить за счет сбора недоимок, введения новых пошлин.

Подушный сбор (налог) был снижен примерно на 6%, что вызвало «неожиданную радость в народе».

Петр I ввел новшество для информирования  населения: со всех коллегий и канцелярий доставлялись в типографию и печатались известия «о всех знатных делах, принадлежащих к ведению народному». После смерти царя чиновники решили, что эти известия – не нужное народу дело, перестали их печатать. Екатерина I приказала возобновить печатание и распространение известий. Было также решено написать историю Петра I, а купеческих детей посылать на учебу в Ригу, Ревель и за границу.

Указами императрицы вносились изменения и в нравы. Так, был учрежден надзор за кулачными боями. Ибо противники в боях позволяли бить друг друга, чем попало и куда попало: ножом, камнем, палкой или бросали в лицо песок, а потом наносили удары.

 

Царствование Петра II Алексеевича (1727-1730)

 

Екатерина I правила Россией немногим более 2 лет. Часто болела. Но в императорском дворце, утопавшем в роскоши, не прекращались пиры, гулянья, развлеченья. Она в них участвовала. И днем и до поздней ночи. Неумеренность в еде, питье. На стол подавали только рыбных блюд до 50 видов.  Какое уж тут здоровье?

На основании известного указа Петра о престолонаследия Екатерина могла назначить преемником, кого угодно. Большая часть знати и народ были за внука Петра I Петра Алексеевича. Этого же хотел и могущественный Меньшиков. Он стал другим, чем был при Петре: вместо деятельного, энергичного, быстро решающего сложные вопросы сподвижника стал инертным, безынициативным. Но он оставался по-прежнему честолюбивым, заносчивым, грубым и жестоким даже со своими коллегами, властным и корыстным. Главным был вопрос, как удержать власть, которой он обладал при Екатерине I? Незадолго до смерти императрицы он добился ссылки главного своего врага Толстого в вечную ссылку на Соловки.

Расправился и с другими противниками. Но самое главное, он сумел уговорить умирающую Екатерину дать согласие на брак его дочери с будущим императором Петром II.  И она распорядилась об этой женитьбе. Хотя жениху было 12 лет, а невесте – 16, и последняя не нравилось жениху.

Екатерина скончалась 6 мая 1727 г., и Петр Алексеевич был провозглашен императором. Меньшиков перевез императора в свой дом, приставил к нему надежных людей из своих родственников. А Петр II присвоил ему звание генералиссимуса (второй генералиссимус в России после Шеина), а до этого он стал полным адмиралом. Меньшиков называл Петра своим сыном, а в письмах  подписывался «ваш отец». Он также хотел женить своего сына на сестре императора Наталье Алексеевне. Породниться, так породниться с императором!

Меньшиков стал полновластным хозяином. Он имел и ранее тяжелый характер, теперь же стал просто невыносимым в обращении с теми, кого считал стоящими ниже себя. А он был вторым человеком после императора, и все, значит, стояли ниже его.

Но, как говорится, не копай могилу другому, ибо сам попадешь в нее. Его враги не могли ничего поделать, но медленно подкапывались к нему.

Воспитателем молодого императора был назначен Остерман, а помощником его – князь А.Г. Долгорукий. Его 16-летний сын Иван был дружен с Петром II.

И тут Меньшиков заболел, да так сильно, что написал духовную (завещание), в которой просил знатных вельмож не оставить его семью в беде. Он был так болен (чахоткой), что, видимо, потерял силу духа и чувствовал приближающую опасность, не предпринимал никаких мер против врагов. А из приверженцев никто не хотел помогать ему, ввиду жестокости и беспощадности ко всем.

Когда через несколько недель Меньшиков выздоровел, обстановка вокруг него кардинально изменилась. Петр II уже жил без былого присмотра и избегал встреч с Меньшиковым. Остерман зачитал на заседании Верховного тайного Совета указ Петра II, в котором было распоряжение «не принимать во внимание никаких повелений, передаваемых через частных лиц, хотя бы и через князя Меньшикова». Это было началом настоящего краха светлейшего князя. Он не мог себя защитить и подстраховаться из-за болезни и ее последствий (надломленность, слабость духа). И никто не хотел ему помочь, даже его приверженцы. Потому что он всем навредил, когда был при власти.

А Петр стал совсем самостоятельным и настроенным против Меньшикова. Один раз он, например, топнул ногой и сказал ему: «Я тебя научу, что я император, и что мне надобно повиноваться». Меньшиков испугался, побежал за ним, оправдываясь. А в другой раз он сказал: «Я покажу, кто император: я или Меньшиков». Это было в сентябре. В этом же месяце Меньшикова арестовали, конфисковали имущество, сняли все чины и ордена и сослали в Сибирь (Березов). Здесь он жил со своими домочадцами и через 2 года умер. Так и закончил свою жизнь «полудержавный властелин» (А.С. Пушкин).

Каким был Петр II? Как удалось ему, юному императору, свалить могущественного Меньшикова? Есть масса свидетельств его современников, иностранных послов, которые описывают внешность, характер и дела Петра. Он выглядел старше своих 14 лет (в 1729г.) - как юноша 16-18 лет; был красив собой; высокий, крупный и плотного телосложения, «черты лица его хороши, но взгляд тяжел». Природа не обидела его умом, но развить его не удалось. «Дело воспитания царя идет плохо. Остерман крайне уступчив, стараясь тем самым приобресть доверие своего воспитанника, и в этом заключается сильное препятствие успеха. Развлечения берут верх, часы учения не определены точно, время проходит без пользы, и государь все более привыкает к своенравию». «Царь похож на своего деда в том отношении, что стоит на своем, не терпит возражений и делает, что хочет». «Искусство притворяться составляет преобладающую черту характера императора». И это было реакцией на действия вельмож, стремящихся постоянно использовать его в своих корыстных целях.

Петр II был увлекающейся, страстной натурой. Но главной страстью была охота. И здесь он добился поистине больших успехов. На охоте пропадал неделями и даже месяцами. Серьезными делами заниматься не хотел. Так, за одну осеннюю охоту с помощью 600 гончих псов затравил 4000 зайцев, 50 лисиц, 3 медведей, 5 рысей.

Из посланий иностранного посла: «Царь думает исключительно о развлечениях и охоте, а сановники – о том, как бы сгубить один другого». В этой страсти потакали царю Долгорукие, отец и сын. Были и другие страсти, о которых послы упоминали со смущением – разврат и разгулы. А здесь заводилой был Долгорукий – младший, являясь фаворитом царя, он в 19 лет стал гвардии-майором, обер-прокурором и обладал высшими орденами – святого Андрея Первозванного и Александра Невского.

Петр ненавидел море и корабли и, следуя совету приближенных, переехал в Москву (1728). Остерман и его товарищи были в ужасе: они считали это унижением памяти Петра Великого.

Государственными делами заправлял А.И. Остерман. Он был иностранец и не опасен для знати – иностранцев тогда  недолюбливали и на него смотрели тогда свысока. Вельможи не боялись, что он может их обойти, причинить вред. Эти вельможи, оставленные в России Петром I, были молодые, не склонные к упорному и систематическому умственному труду. Остерман был очень образован, знал несколько языков. Был усидчив, прилежен и старателен, тщательно вникал во все дела, особенно сложные, и мог находить выход из сложного положения. Поэтому, молодая российская знать просто не могла обойтись без Остермана.

Дело доходило до анекдотических случаев. Соберутся члены Верховного тайного Совета без Остермана и не знают, что делать: «посидят немного, выпьют по стаканчику и вынуждены разойтись». Вся тяжесть основной работы сбрасывалась на него. И для молодого царя он был искусным и важным министром.

После возвращения из очередной охоты осенью 1729 г. Петр II заявил, что хочет жениться на Екатерине Долгорукой. Ему было 14 лет, ей – 17. Состоялось пышное обручение и через один-два месяца  - назначена свадьба. Но в праздник Крещения Петр долго стоял на крепком морозе без головного убора и сильно простудился. В ночь с 18 на 19 января он умер от оспы. С ним мужская линия династии Романовых пресеклась.

Какие вопросы решались в период короткого правления Петра II? Государственный механизм потихоньку крутился во многом по инерции. Он был отлажен Петром Великим и подправлен Екатериной I. Доволен был народ, т.к. уже восьмой год не было войны. При Екатерине немного снизились налоги. Потихоньку росла торговля и промышленность. Были вновь составлены окладные книги для сбора налогов. Это способствовало снижению воровства. Сбор подушной подати окончательно возложен на губернаторов и воевод.

Большой бедой были разбои и грабежи. В Пензенской и других областях большие группы разбойников, вооруженные ружьями, ездили по селам и деревням, разоряли и жгли.  Помещиков и крестьян мучили и грабили. Надо было против них посылать драгун.  Это мало помогало. Продолжали убегать крестьяне и рабочие люди в Польшу и степные районы России, в Сибирь. Против этого также применялись меры.

Старой проблемой была большая волокита при рассмотрении дел в судах. Только в Московской губернии накопилось 2388 нерешенных дел.  Пытались упорядочить судопроизводство и решили точно, кто кого и где будет судить, куда подавать апелляции.

Повторилась попытка обновить законодательство. Еще при Екатерине I хотели составить новое Уложение. Теперь снова было велено собрать выборных офицеров и «статских» дворян из каждой губернии.  Но ничего не получилось, т.к. прислали кого попало, а не знающих людей, как требовалось.

Заботились о просвещении. В славяно-греко-латинской академии училось только 5 монахов. Во все монастыри послали запросы, чтобы прислали молодых монахов на учебу.

Уничтожили варварский обычай, по которому в центре Петербурга ставили каменные столбы. На них развешивали на кольях головы и тела казненных преступников.

Пытались поправить финансы. Разрешили вольный, «табачный торг» с уплатой пошлин, а казенную монополию и табачный откуп запретили. Дали свободу соляному промыслу в Архангельской губернии и Сибири.  Любой желающий мог им заниматься, снижена пошлина с готового продукта. Такое же решение принято и в отношении некоторых других промыслов. Но это привело к резкому  падению доходов казны, и через 3 года вернулись к старому порядку.  Предоставлено право всем желающим свободно строить заводы по производству металла в Иркутской и Енисейской провинциях и свободно продавать продукцию после уплаты одной таможенной пошлины. За границу запрещалось продавать только золото и серебро.

Приостановлено строительство кораблей, чем нанесен удар по любимому детищу Петра I. Решено ограничиться строительством только галер. Флот катастрофически уменьшался, а Петр II очевидно по наущению вельмож, противников реформ Петра I, отвечал: «Когда нужда потребует употребить корабли, то я пойду в море, но я не намерен гулять на нем, как дедушка».

Во внешней политике Россия заключила договор о совместных действиях с Пруссией относительно Польши. Австрия и Пруссия предлагали раздел Польши.

Имелись успехи в азиатском направлении. Был заключен договор с Китаем. В нем оговорена свободная торговля на пограничной черте в двух местах. Выговорено России право каждые три года отправлять в Пекин караван с товарами и там беспошлинно торговать. А также держать в Пекине 4 духовных лиц и 6 молодых людей, чтобы изучать китайский язык.

Имелись изменения и в отношении Малороссии. Здесь при Петре II было восстановлено гетманство. Туда был отправлен из Петербурга тайный советник Наумов. В Глухове он собрал раду, на которой был избран гетманом Апостол, старик 69 лет. Он был Миргородским полковником. Младшего сына Апостола отправили в Петербург в качестве заложника. Наумов оставался советником гетмана в звании императорского министра. Это было сделано потому, что на генеральный суд казаков было много жалоб. Теперь в этом суде 3 человека были из великороссиян, 3 - из малороссиян, а председателем был гетман. Жалобы недовольных решением суда следовало подавать на имя императора в коллегию иностранных дел. Для сбора налогов назначили 2 чиновников: одного из малороссиян, другого из великороссиян. Разрешено было приобретать недвижимость малороссиянам в России, россиянам - в Малороссии.

 

Чехарда на троне

 

Смерть Петра II была совершенно неожиданной для всех. С ним мужская линия Романовых пресекалась. На трон могли претендовать дочери Петра I и их дети. А также дети брата Петра I Иоанна Алексеевича. В частности его дочь Анна Иоанновна  (см. схему на стр. 232).

Высшая знать и прежде всего члены Верховного тайного Совета стали обсуждать кандидатуры  наследников и наследниц и выбрали Анну Иоановну - вдову, жившую в Курляндии. При этом князь Д.М. Голицын предложил ограничить власть императрицы властью Верховного тайного Совета.

Члены Верховного тайного Совета согласились с этим. Их тогда называли Верховниками. Один из них князь В.Л. Долгорукий поехал за Анной Иоановной в Курляндию. Последняя согласилась стать императрицей и приняла условия Верховников об ограничении ее власти в пользу  Совета. 

Узнав об этом, Верховники созвали чрезвычайное собрание из высшей знати: духовенства, генералов и видных дворян. Присутствующих ознакомили с результатом переговоров с будущей императрицей и они выразили удовлетворение результатом. Однако другие знатные люди оказались не у дел, т.е. обойденными и стали волноваться, выражать неудовольствие. Они хотели, чтобы в случае обсуждения важных государственных дел их тоже приглашали на заседание Совета  в числе сенаторов, генералов, членов коллегии и знатного дворянства (тогда говорили шляхетства). Если же дело будет касаться церкви, то надо приглашать и представителей духовенства. Верховники также предлагали, чтобы резиденция императрицы находилась в Москве, а не в Петербурге.

Когда Анна Иоановна прибыла в Москву, Верховники окружили ее и никого не допускали к ней из подозрительных, по их мнению, лиц.  Однако противников у Верховников было много и они действовали напористо, тайно,  искусно. Об этом стало известно Анне. В конце концов, сторонники неограниченной монархии съехались во дворце и подали Анне челобитную, подписанную 150 лицами. При встрече с Анной они стали просить ее править самодержавно, как это делали ее предшественники. После этого Анна разорвала бумагу с условиями (кондициями) Верховников. Это было в феврале, а в апреле следующего года она переехала в Петербург.

Здесь следует отметить, что представители многочисленной знати, правящего класса, дворянства и духовенства добивались не ограничения власти монарха в пользу какого-то органа, класса, а ратовали за традиционную форму правления – неограниченную или абсолютную монархию. То есть Россия к этому времени еще не созрела для конституционной монархии.

Верховники также стремились не к конституционной монархии, а к олигархической монархии, т.е. монарх должен был править вместе с олигархами – Верховниками.

Верховников сначала оставили в покое, а затем с ними постепенно расправлялись: одних сослали, других казнили. Так самые знатные люди в России расправлялись друг с другом. И стало возникать небывалое в России явление: на первые роли в управлении государством стали выдвигаться иностранцы: Остерман, Миних, а затем и Бирон. Прежде, даже при Петре I иностранцы занимали важные, но неглавенствующие посты в государстве.

Бирон давно хотел поступить на русскую службу, еще при Петре I при дворе Софьи, жены царевича Алексея. Но ему было отказано ввиду низкого происхождения. Бирону удалось добиться места при дворе курляндской герцогини Анны.  И вот теперь, когда Анна стала российской императрицей, она выписала своего фаворита из Курляндии. Так выходец из низшего дворянства, бывший конюх стал фактически правителем России. А время его правления назвали бироновщиной.

Бирон был красив, в обращении вежлив, обходителен. Но Россия для него была чужая: он приехал сюда на временную работу, чтобы жить в свое удовольствие и как можно быстрее и больше заработать.

Для Анны наибольшую угрозу ее правлению составляла русская знать, которая уже пыталась ограничить власть монарха кондициями Верховников. Поэтому она решила в своей деятельности опираться на иностранцев, которые не представляли для нее угрозы.

Она сама не хотела заниматься государственными делами и перепоручила их ведение вновь учрежденным Кабинет-министрам Миниху (вел военное ведомство) и Остерману (вел все остальные дела), а за ними стоял ее любимец Бирон. Она учредила новые специальные гвардейские полки, укомплектованные из иностранцев: Измайловский и Конный.

 Вот когда, по выражению историка, иностранцы посыпались в Россию как мусор из дырявого ведра.

Анна в молодости натерпелась унижений в Курляндии, где ею помыкали как русско-прусской игрушкой. Внешне она была «рослая и тучная, с лицом более мужским, чем женским, черствая по природе и еще более очерствевшая при раннем вдовстве среди дипломатических козней и придворных приключений в Курляндии». Она любила грубые развлечения и удовольствия, ей нравилось циничное и скандальное: любила стрелять по ласточкам, сорокам и воронам, которые пролетали мимо окон ее комнаты во дворце.  Здесь всегда стояли заряженные ружья и она научилась метко стрелять,  сражая птиц на лету. Ее очень развлекали частые и долгие выступления шутов, особенно когда они дрались, вцепляясь в волосы друг друга, царапая лица в кровь.  От этого зрелища Анна и весь двор «помирали со смеху». Само собой забавлялись  медвежьей и волчьей травлей. Для охоты и развлечений  для нее держали целые загоны птиц и зверей.

Для Анны представители знатных фамилий были своего рода шутами. Она старалась с ними играть, унижая их достоинство как бы в отместку за то, что они пытались унизить ее, ограничивая власть со стороны Верховников.

Вершиной ее «духовных» развлечений стала шутовская свадьба в честь 10-летия правления императрицы. В очень морозную зиму 1740 г. возле Зимнего дворца был сооружен  великолепный ледяной дворец – прекраснее мраморного. «Молодыми» был князь М.А. Голицын и калмычка Авдотья Бужанинова. Их везли в клетке на спине живого слона. Гости ехали в санях, запряженных козлами, свиньями, верблюдами и т.п. Было приготовлено ледяное брачное ложе. А чтобы «молодые» не сбежали, приставили настоящий караул. «Свадьба» обошлась казне в 30 тыс. руб. (только учтенные расходы).

В бироновское время Россия терпела массовые бедствия. Как и ранее периодически приходили мор и голод. Накопившиеся недоимки по уплате налогов взыскивались беспощадно и жестоко. Недоимки податей к моменту вступления Анны на престол составляли несколько миллионов рублей. Воеводы сообщали двору о бедственном положении населения. Но в ответ следовали строгие указы с требованием взыскивать недоимки несмотря ни на что. Указы не помогали. Тогда по губерниям стали посылать гвардейских офицеров. Им было приказано арестовывать воевод и их товарищей, держать в цепях до тех пор, пока недоимки не будут погашены. Ввиду этого сборщики забирали и продавали все, что находили во дворах помещиков и старост, которых также арестовывали и отвозили в город. Здесь их держали под стражей по несколько месяцев. От тесноты в камерах и голода многие умирали.

Все это сопровождалось гонениями на русских вельмож. Их арестовывали по малейшему подозрению, били кнутом, ссылали или казнили. Та же участь постигла Долгоруких, Голицыных и А. Волынского, который выдвинулся еще при Петре I. В стране усиливалось недовольство и возмущение. Для его подавления в массовом порядке использовалось доносительство. Такого в России не было со времен Б. Годунова. Власти обвиняли свои жертвы в преступлениях «словом и делом».

Во внутренней политике России происходили изменения. Верховый тайный Совет был ликвидирован и восстановлен Правительствующий Сенат. Вскоре появился при императрице и Кабинет, а его члены назывались кабинет-министрами. Главными были в нем Миних и Остерман.

В 1731 году был восстановлен ликвидированный еще Петром I Преображенский приказ. Его функциями, как известно, был политический сыск и преследования  по этим мотивам. Вместо него создана Канцелярия тайных розыскных дел. Во главе канцелярии был поставлен граф А.И. Ушаков, который всегда знал свое место, был умным и расчетливым. Он хорошо усвоил главный принцип бюрократии: никогда не действовать самостоятельно, тем более в политическом сыске. Он был предупредительным и угодным  власти. Благодаря этому смог пережить семерых царей и цариц.

В отношении воевод с мест поступало много жалоб ввиду великих обид и разорения. Правительство Анны ввело новый порядок службы воевод. Их назначали сроком на 2 года. После этого они являлись в Сенат с отчетом.  Если воевода  на отчете будет признан исправным, и в течение года жалоб на него не будет, его снова назначают воеводой.

Введенный Петром I майорат был ликвидирован. Его суть в том, что поместье помещика не делилось между сыновьями, а передавалось одному старшему сыну. Остальные должны были идти на государственную службу и получать жалованье.  Но этот закон обходили дворяне. Хлеб и скот называли движимым имуществом и передавали младшим сыновьям. Получилось, что земля оказывается у старшего сына, а хлеб и скот – у младших. И ни старший, ни младший не могли заниматься хозяйством.

В 1736 г. вышло постановление о шляхетской (дворянской) службе. Сколько должен служить шляхтич, ранее не определялось. Когда он возвращался со службы в свое поместье, зачастую уже был дряхлым стариком, не способным заниматься хозяйством. Теперь указывалось, что с 7 до 20 лет он должен был учиться. Затем служит 25 лет и в 45 лет возвращаться со службы. Если у шляхтича было несколько сыновей, одного мог оставить дома. Но оставленный дома тоже должен быть грамотным,  обученным хотя бы арифметике, чтобы быть пригодным к гражданской службе.

Малолетние дети и подростки шляхтичей должны дважды проходить смотры (свидетельства) в 12 лет и 16 лет. Если при этом обнаруживается, что кто-то не знает Закона Божьего, арифметики и геометрии, должен идти служить в матросы без выслуги. Но часто встречались случаи, когда дети не являлись на смотры, укрывались и даже совершали разные преступления. Все это свидетельствовало о том, что  потребность в образовании в дворянских семьях была низкая.  В связи с этим учреждались школы по городам, или своих детей дворяне должны были воспитывать в родительских домах.

Среди взрослого дворянского населения обычным явлением были невежество, грубость, невоспитанность. Об этом свидетельствуют события с Артемием Волынским. Он выдвинулся еще при Петре. В свое время был Казанским и Астраханским губернатором. При Анне он стал кабинет-министром и в своем лидерстве, в приближенности к императрице даже опережал Остермана и Миниха – был чуть ли не единственным докладчиком императрице. По характеру был деятельный, но очень тщеславный и заносчивый, не терпел равных себе и презрительно относился к стоящим ниже. Он столкнулся во вражде с Остерманом, зацепил и Бирона. Последний решил его погубить.

Началось с того, что А. Волынский уволил с Конюшенного ведомства трех проворовавшихся смотрителей. Те подали челобитную императрице, обвиняя его в различных грехах. Грехов у него было много. Еще являясь губернатором, проявил себя как взяточник, вымогатель, применявший варварские методы к подчиненным. Волынский подал записку императрице, изображая придворных черными красками. Записка носила поучительный характер, что императрице не понравилось. К тому же Волынский по привычке избил писателя и секретаря Академии Тредиаковского. Последний пошел жаловаться Бирону. Волынский увидел его и прямо в покоях Бирона избил писателя снова. Бирон, был вне себя. Стоя на коленях, просил Анну предать суду Волынского за прежние государственные преступления,  говоря: «Или я, или он», и грозился уехать из страны.

Волынского предали суду, затем отрезали язык, отсекли правую руку и четвертовали. Двум соучастникам отрубили головы. Других били кнутом и сослали в Сибирь. Сына Волынского отдали в солдаты  без выслуги (пожизненно) и отправили на Камчатку. Дочерей постригли в монастырь. Волынского ненавидели при жизни. После смерти он приобрел славу патриота, пострадавшего от бироновщины.

Миних настоял, чтобы жалованье иностранным и русским офицерам платили одинаковое. Он же предложил учредить  в Петербурге Кадетский корпус, где училось 200 человек, а затем 360.  Выпускники сразу становились офицерами и не  должны были служить солдатами, как это было обычно для дворянских детей.

Но корпус не был чисто военным учебным заведением. Военному делу отводилось всего один день в неделю. В остальные дни обучали грамматике, риторике, юриспруденции, арифметике, геометрии, фортификации, артиллерии, географии, морали и истории. Что характерно, изучали универсальную (всеобщую) историю и историю Немецкого государства. Историю России не изучали. Кстати, ее не изучали в России и лет 10-15 после революции 1917 г.

В Малороссии гетманом был Апостол. Он умер в 1734 г. Но после его смерти преемника не было. Для правления учреждалась Коллегия из 6 человек: трех великороссиян и трех малороссиян.

Во внешней политике заметны были 2 государства, стремившиеся к союзу с Россией - Франция и Австрия. Предпочтение было отдано Австрии, т.к. в делах турецких и польских от Австрии можно было ожидать больше пользы.

В Польше умер король Август II. Новым королем был провозглашен С. Лещинский, которого поддержала Франция. Представители Саксонии хотели, чтобы королем стал сын умершего Август III. Россия поддержала его кандидатуру и отправила войско против Лещинского, который обосновался в Данциге. Русская армия осаждала его 135 дней и взяла. Это стоило жизни 30000 человек из русского войска.

Россия вела войну и с Турцией в союзе с Австрией из-за частых крымских набегов. Сначала русские во главе с Ласси взяли Азов, а затем Миних взял Перекоп и страшно опустошил часть полуострова до самого Бахчисарая. В следующем году была опустошена другая часть Крыма. Затем был взят Очаков, Хотин. Даже были намерения перейти Дунай. Но крымские походы через степи были очень тяжелыми. Армия должна была везти с собой воду и дрова. К тому же Миних не умел беречь своих людей. В это же время Австрия терпела неудачи в войне с турками. Франция с помощью своего золота пыталась скорее склонить Австрию к миру. Австрийские министры убеждали своего императора Карла V, что усиление России опасно: она может взять Константинополь и перехватить Левантийскую торговлю.

Мирный договор с Турцией был заключен в 1739 г. в Белграде. Австрия вынуждена была сделать ряд уступок Турции. Россия приобрела всего лишь кусок степи между Бугом и Днепром. Плюс турки обязаны были срыть крепость Азов до основания. С таким результатом закончилась война России с Турцией. В войне погибло 400000 человек с той и другой стороны. В то же время Бирон был избран дворянским собранием Герцогом Курляндии. Чтобы поддержать его кандидатуру русское войско выступило из Риги в Курляндию.

У Анны Иоановны детей не было. После смерти мужа во второй брак она не вступила. Стремясь закрепить власть за наследниками Ивана Алексеевича, брата Петра I, назначила наследником младенца Иоанна Антоновича, правнука Иоанна Алексеевича.

Бирон стал хлопотать перед членами Кабинет-министров о его назначении регентом при малолетнем императоре. На совещании с участием Кабинет-министров и других знатных людей было решено, что нет никого более способного управлять государством, чем Бирон. Совещание просило императрицу приказать Бирону управлять государством до совершеннолетия Ивана Антоновича, т.е. в течение 17 лет. Анна исполнила эту просьбу и вскоре умерла в возрасте 46 лет.

Россией стал править Бирон.